Weak Nouns and Adjectival Nouns

Weak nouns (n-declension)

A specific group of nouns that add an -n or -en ending in all cases except for nominative singular.

Some characteristics of such nouns

Mostly masculine

Often denote living beings: refering to people, animals, or nationalities.

Common endings: Many end in -e, -ent, -ant, -ist, -at.

Ending	Examples
-e	der Löwe (lion), der Junge (boy)
-ent	der Student (student), der Patient (patient)
-ant	der Elefant (elephant), der Migrant (migrant)
-ist	der Tourist (tourist), der Journalist (journalist)
-at	der Kandidat (candidate), der Diplomat (diplomat)

Declension pattern

Case	Singular	Plural
Nominative	der Student	die Studenten
Accusative	den Studenten	die Studenten
Dative	dem Studenten	den Studenten
Genitive	des Studenten	der Studenten

❗

Exceptions exist: For example, the noun der Herr (the gentleman) adds -n in the singular, and -en in the plural.

Der Professor gibt dem Herrn ein Buch. (The professor gives the gentleman a book.)

Sprechen die Herren mit den Frauen? (Do the gentlemen speak with the women?)

Adjectival nouns

Adjectival nouns are derived from adjectives. These keep their adjectival endings and are declined according to the case, gender, and number (just like normal adjectives would be).

Examples

Adjective	Noun (masc)	Noun (fem)	Translation
krank	ein Kranker	eine Kranke	a sick person
arbeitslos	ein Arbeitsloser	eine Arbeitslose	an unemployed person

Declension pattern

Example: der/die Angestellte (employee)

With indefinite article:

ㅤ	Singular (masc)	Singular (fem)	Plural
Nominative	ein Angestellter	eine Angestellte	Angestellte
Accusative	einen Angestellten	eine Angestellte	Angestellte
Dative	einem Angestellten	einer Angestellten	Angestellten
Genitive	eines Angestellten	einer Angestellten	Angestellter

With definite article:

ㅤ	Singular (masc)	Singular (fem)	Plural
Nominative	der Angestellte	die Angestellte	die Angestellten
Accusative	den Angestellten	die Angestellte	die Angestellten
Dative	dem Angestellten	der Angestellten	den Angestellten
Genitive	des Angestellten	der Angestellten	der Angestellten

Example sentences:

Der Angestellte arbeitet in einem großen Unternehmen. (nom, masc)

Der Chef gibt der Angestellten eine Gehaltserhöhung. (dat, fem)